Newsom defendió el Medicaid para inmigrantes ilegalmente en California. Ahora quiere restringirlo

En un esfuerzo por contener los gastos, el gobernador de California, Gavin Newsom, anunció un plan para recortar un beneficio de cuidado de salud a los inmigrantes. Un beneficio por el que ha abogado desde hace tiempo.

Newsom dijo el 14 de mayo que quiere que el estado deje de inscribir en 2026 a los adultos mayores de 19 años que están en EE.UU. ilegalmente en el Medicaid gratuito y añadir primas mensuales en 2027 para ahorrar miles de millones de dólares.

El gobernador demócrata propuso congelar la inscripción de Medi-Cal para las personas que tienen lo que el estado llama "estatus migratorio insatisfactorio". Medi-Cal es la cobertura estatal de Medicaid para personas con bajos ingresos". En 2027, los inmigrantes ilegalmente en el país pasarán de tener el cuidado gratuito a pagar $100 al mes. 

Newsom reconoció que su anuncio fue un cambio de postura después de apoyar por años la ampliación de Medi-Cal para los inmigrantes sin estatus legal.

"El gobernador Newsom defendió estas expansiones", escribió la oficina del gobernador en una hoja informativa del 14 de mayo, antes de culpar a las políticas arancelarias del presidente Donald Trump por debilitar los ingresos estatales.

California se enfrenta a un déficit presupuestario, un aumento de los costos de Medicaid y posibles recortes federales junto con el uso de atención de salud más alto de lo previsto, dijo la oficina de Newsom. El estado proyecta que los cambios propuestos por Newsom a Medi-Cal ahorrarían más de $5 mil millones en 2028 y 2029. La cobertura para los niños no se vería afectada, y los adultos seguirían accediendo a la cobertura de embarazo y atención de emergencia. 

En ocasiones, PolitiFact utiliza su Flip-O-Meter para medir la consistencia de los políticos en un tema. La calificación no es un juicio de valor sobre un político que cambia de posición sobre un tema. Algunas personas aprecian a los políticos que son flexibles y tienen la capacidad de comprometer o adaptar sus posiciones ante nueva información.

Izzy Gardon, portavoz de Newsom, le dijo a PolitiFact en un correo electrónico que Newsom no hizo "ningún cambio de posición". La propuesta de Newsom "continúa proporcionando seguro médico a los californianos indocumentados, pero con nuevas normas para reducir los costos", dijo Gardon el 14 de mayo antes de la conferencia de prensa de Newsom sobre el presupuesto. 

Pero descubrimos que la propuesta de Newsom representa un cambio parcial en su postura sobre Medi-Cal, ya que los inmigrantes que se encuentren ilegalmente en el estado después del 1 de enero no podrán acceder al programa si no están ya inscritos. La propuesta está ahora en manos de la Asamblea del Estado de California, la cual debe aprobar un proyecto de ley presupuestario antes del 15 de junio. Newsom tendría entonces 12 días hábiles para firmar el proyecto de ley.

1.6 millones de inmigrantes sin un estatus legal tienen Medi-Cal

El programa Medicaid de California de $174.6 miles de millones, proporciona cobertura de cuidado de salud a unos 15 millones de niños y adultos con bajos ingresos o discapacidades. Eso incluye a unos 1.6 millones de inmigrantes en EE.UU. ilegalmente, entre ellos unos 221,000 niños.

Los inmigrantes reciben cobertura gratuita de Medi-Cal bajo las normas actuales, dijo el portavoz del Departamento de Salud Pública de California, Anthony Cava.

Los inmigrantes afiliados reciben una cobertura completa de servicios médicos, dentales, de salud mental, visión, de tratamiento del consumo de sustancias y de medicamentos con receta. El estado también tiene una opción que cubre los servicios de urgencia y de embarazo. La propuesta de Newsom incluye recortar los cuidados de largo plazo y la atención dental no urgente para los inmigrantes ilegalmente en EE.UU.

La ley federal permite desde hace tiempo que las personas reciban servicios de urgencias o de parto independientemente de su estatus migratorio, y eso no cambiaría con la propuesta de Newsom. Sin embargo, California paga otros gastos de Medi-Cal para los inmigrantes sin estatus legal. 

Al añadir una prima mensual, la propuesta de Newsom significaría que el estado "dejaría de proporcionar un seguro médico gratuito a todos los californianos con bajos ingresos", dijo Andrew S. Kelly, profesor asociado de salud pública de la Universidad Estatal de California en East Bay.

Bajo los cambios que entrarían en vigor en 2027, una persona que gane $15,650 al nivel federal de pobreza tendría que gastar $1,200 al año, o aproximadamente el 7.5% de sus ingresos, para mantener los beneficios de Medi-Cal. "Eso sería inasequible y probablemente llevaría a la gente a abandonar la cobertura", Kelly dijo.

Newsom apoyó por mucho tiempo el cuidado de salud para los inmigrantes ilegalmente en EE.UU.

La ampliación de la cobertura de salud a los californianos independientemente de su situación legal precede a Newsom, quien también la apoya desde hace tiempo.

En octubre de 2015, el entonces gobernador Jerry Brown firmó un proyecto de ley para extender Medi-Cal a todos los niños, independientemente de su estatus migratorio. La mayoría de los hijos de inmigrantes son ciudadanos estadounidenses; unos 167,000 niños indocumentados estaban inscritos en septiembre de 2023, escribió el Public Policy Institute de California, un grupo de investigación no partidista.

A las pocas horas de convertirse en gobernador en 2019, Newsom llamó a asegurar a los inmigrantes ilegalmente en EE.UU.

"Toda persona debe tener acceso a cuidado de salud asequible y de calidad", dijo Newsom en su discurso de investidura. 

Bajo Newsom, Medi-Cal se expandió independientemente del estatus migratorio en fases entre 2020 y 2024.

En una declaración a ABC News de diciembre de 2023, la oficina de Newsom dijo: "En California, creemos que todo el mundo merece tener acceso a una cobertura de cuidado de salud asequible y de calidad —  independientemente de sus ingresos o de su estatus migratorio. A través de esta expansión, nos estamos asegurando de que las familias y las comunidades a través de California sean más saludables, más fuertes y capaces de obtener la atención que necesitan cuando lo necesitan".

Verificación destacada

Donald Trump

dicho el Mayo 20, 2025 en remarks to reporters in the U.S. Capitol

In the House bill, “we’re not changing Medicaid,” only cutting “waste, fraud and abuse.”

La ampliación tuvo un costo. 

El gasto de Medi-Cal para los inmigrantes sin estatus legal creció debido a una inscripción más alta de lo esperado y por un mayor gasto farmacéutico, dijo el estado a finales de 2024.

En marzo, la administración de Newsom prestó $3.4 miles de millones para cubrir el sobrecosto, y en abril los legisladores asignaron otros $2.8 miles de millones para el resto del año fiscal. 

En una rueda de prensa del 14 de mayo sobre su propuesta presupuestaria, Newsom dijo que desde hace tiempo apoya el cuidado de salud universal, independientemente del estatus migratorio. Pero él también dijo que creía necesarios los recortes para responder a las presiones presupuestarias.

En 2006, como alcalde de San Francisco, Newsom anunció una propuesta de cuidado de salud subsidiada por los contribuyentes de impuestos para los residentes adultos sin seguro, independientemente de su situación migratoria. El plan no era un seguro médico; este preveía permitir el acceso a la atención médica sólo en San Francisco e incluía primas mensuales. 

Nuestro veredicto

Newsom apoya desde hace tiempo el cuidado de salud asequible para los californianos, independientemente de su estatus migratorio. 

Su propuesta presupuestaria de mayo bloquea el acceso a partir de 2026 a los nuevos afiliados a Medi-Cal que se encuentren en el país ilegalmente y añade una prima mensual de $100 en 2027 para que los actuales beneficiarios sigan teniendo acceso.

Estos cambios representan un alejamiento de su postura que defiende el cuidado de salud universal.

Newsom no ha abandonado totalmente la cobertura de salud para los inmigrantes sin estatus legal. Los niños siguen teniendo derecho a una cobertura completa. Y los adultos todavía pueden inscribirse en la opción de cobertura más limitada de Medi-Cal para servicios de emergencia y embarazo. 

Calificamos su cambio de postura como un Cambio Parcial.

Caryn Baird, investigadora de PolitiFact, contribuyó a este artículo.

Nota del editor: PolitiFact tradujo esta historia del inglés al español usando un servicio de traducción automática. Los periodistas de PolitiFact con fluidez en ambos idiomas editaron la traducción para mayor claridad y precisión.

Lee más reportes de PolitiFact en Español aquí.