Los casos de neumonía pediátrica en Estados Unidos no son un misterio, ni vinculados a China

Un aumento en casos de neumonía en niños de Estados Unidos ha llevado a usuarios en las redes sociales a decir falsamente que están relacionados a unos casos similares en China. 

"Neumonia misteriosa ya está golpeando" a niños en Estados Unidos, dice la publicación en Facebook del 30 de noviembre. "Lo mismo que está pasando en China".

Está añade que se han confirmado 142 casos en Ohio y que en Massachusetts y Maryland también hay casos.

La publicación fue marcada como parte del esfuerzo de Meta para combatir las noticias falsas y la desinformación en su plataforma. (Lea más sobre nuestra colaboración con Meta, propietaria de Facebook e Instagram).

Un video en TikTok del 1 de diciembre dice algo similar.

(Screenshot de Publicación en Facebook)

Aunque los casos de neumonía son similares — ya que provienen de patógenos respiratorios típicos — los brotes en Estados Unidos y China no están conectados. Y los brotes son causados por patógenos conocidos, no nuevos, dicen autoridades de salud y expertos. 

A pesar de preocupaciones de políticos estadounidenses sobre el brote "misterioso" en China, expertos dicen que el hecho de que es causado por un patógeno conocido no lo hace misterioso. 

En China han aumentado las enfermedades respiratorias, principalmente entre niños. La Organización Mundial de la Salud dijo el 22 de noviembre que solicitó a China más información.

La OMS dijo el 23 de noviembre, luego de hablar con las autoridades Chinas, que datos mostraron que múltiples patógenos conocidos causaron el aumento. Casos desde mayo han sido vinculados a Mycoplasma pneumoniae, una infección bacteriana común; y casos desde octubre han sido vinculados a una infección por el virus respiratorio sincitial, Adenovirus, e influenza. No ha sido detectado un patógeno nuevo en China, dijo la OMS. 

Mandy Cohen, la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), también comunicó el 30 de noviembre en una audiencia ante el congreso que el brote de neumonía en China no involucra un patógeno nuevo. 

Michaela Sumner, una portavoz del departamento de salud de Ohio, le dijo a PolitiFact que Ohio no tiene un número inusual de brotes de enfermedades respiratorias para este tiempo del año.

"No tenemos evidencia de y ninguna razón de sospechar una conexión a China", Sumner añadió.

El 30 de noviembre el distrito de salud del condado Warren en Ohio dijo que desde agosto habían 145 casos de neumonía pediátrica. Pero no había muertes reportadas y la severidad de los casos es similar a la de años pasados, según el condado.

Ann Scales, portavoz del departamento de salud pública de Massachusetts, le dijo a PolitiFact que aunque han visto un "modesto" incremento en casos de neumonía pediátrica, eso es esperado en este tiempo del año.

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Scales dijo que estos casos son probablemente relacionados a una combinación de virus respiratorios, incluyendo el virus respiratorio sincitial, el cual normalmente incrementa en invierno. 

"No hay evidencia de que los incrementos normales y esperados en casos de neumonía que estamos viendo en Massachusetts están relacionados a mycoplasma", dijo Scales, refiriéndose a uno de los virus circulando en China.

Chase Cook, un portavoz del departamento de salud de Maryland, le dijo a PolitiFact que no han tenido reportes de patógenos nuevos, viruses inusuales o de neumonía bacteriana en niños de Maryland.

PolitiFact tampoco encontró reportes recientes de medios de comunicación sobre un brote de neumonía en niños de Maryland. 

Los CDC dijeron el 8 de diciembre que las enfermedades respiratorias en niños de los Estados Unidos, "no parecen ser por un nuevo virus o patógeno, sino por varias causas virales o bacterianas" que son comunes durante la temporada de enfermedades respiratorias. 

Una portavoz de los CDC, Jasmine Reed, le dijo a PolitiFact el 7 de diciembre que el brote de casos de enfermedades respiratorias en Estados Unidos es normal para esta temporada.

La Dra. Shira Doron, directora de control de infecciones y profesora asociada en la escuela de medicina de Tufts University, también le dijo a PolitiFact el 7 de diciembre que si el brote de neumonía fuera por un nuevo patógeno, no se esperaría ver una infección predominante en niños. Doron dijo que ver la infección afectando a los niños más que a los adultos significa que los niños no han sido expuestos a los patógenos a los cuales los adultos ya han sido expuestos.

La publicación en Facebook también menciona que los niños en Estados Unidos están infectados con el "síndrome del pulmón blanco", pero la doctora Céline Gounder, una especialista en enfermedades infecciosas y editora de salud pública en el KFF Health News, le dijo a PolitiFact el 7 de diciembre que ese no es un término médico. 

Gounder explicó que cuando alguien tiene el síndrome de dificultad respiratoria aguda (ARDS, por sus siglas en inglés), los pulmones en rayos x del pecho se ven blanco. Pero el ARDS es un síndrome, no una enfermedad y este no es el causante de los brotes en Ohio, China u otros lugares.

Un video en Facebook dice que una "neumonia misteriosa ya está golpeando" a niños en Estados Unidos "lo mismo que está pasando en China".

Ha habido incrementos similares en casos de neumonía pediátrica en China y en algunos estados de Estados Unidos, pero los brotes no están conectados. Ambos brotes son causados por patógenos conocidos que comúnmente circulan durante esta temporada del año. 

Calificamos la publicación como Falsa. 

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