Musk no prueba que millones de centenarios reciben pagos fraudulentamente del Seguro Social

Elon Musk, el multimillonario asesorando al presidente Donald Trump sobre como cortar el presupuesto federal, está apuntando hacia la Administración del Seguro Social y da la impresión de que millones de personas de edades irreal podrían estar recibiendo pagos de beneficios.

"Según la base de datos del Seguro Social, estos son los números de personas en cada grupo de edad con el campo de muerte configurado como FALSO. Tal vez Crepúsculo sea real y haya muchos vampiros que cobran el Seguro Social", escribió Musk el 16 de febrero en X, junto a una lista de números.

(Captura de pantalla de publicación en X).

La lista, la cual muestra rangos de edades desde infantes a personas de 369 años, suma más de 398 millones de personas — más que el estimado de la población estadounidense de 341 millones. Cuando los usuarios señalaron esto, Musk dijo, "Sí, hay MUCHO más números del Seguro Social 'elegibles' que ciudadanos en EEUU. Este podría ser el mayor fraude de la historia".

No sabemos a cual base de datos del Seguro Social Musk se estaba refiriendo, él tampoco especificó en su publicación. 

La lista de Musk puede hacer que la gente crea que más de 20.7 millones de personas de edades de 100 en adelante están recibiendo beneficios del Seguro Social. 

Por ejemplo, una publicación en Instagram del 19 de febrero también mostró la misma lista que Musk diciendo que "había gente con 200 y 300 años supuestamente recibiendo ayuda" del Seguro Social.

(Captura de pantalla de publicación en Instagram).

También, en Facebook, una página fan de Trump con más de 4 millones de seguidores referenció la publicación de Musk y dijo, "¡Elon Musk descubre que millones sobre la edad de 140 están recibiendo Seguro Social! 695 recipientes están sobre 180 - 189".

Esto no ha sido comprobado. 

Alrededor de 68 millones de personas reciben beneficios del Seguro Social. En diciembre, habían alrededor de 89,000 trabajadores jubilados de 99 años o más recibiendo beneficios.

Las bases de datos del gobierno pueden clasificar a alguien como de 150 años por razones peculiares a la base de datos compleja del Seguro Social o porque no tienen esos datos, pero eso no significa que millones de pagos son entregados fraudulentamente a personas con edades absurdamente altas. 

El inspector general de la Administración del Seguro Social en 2021 encontró $298 millones en pagos después de la muerte a algunos 24,000 beneficiarios desde 1998 a 2019. (El gobierno recuperó alrededor de $84 millones, según el reporte).

El Comisionado en funciones de la Administración del Seguro Social, Lee Dudek, dijo el 19 de febrero en un comunicado que las personas mayores de 100 años en la base de datos del Seguro Social "no reciben beneficios necesariamente". 

Le pedimos a la oficina de prensa de la Casa Blanca que nos conectara con Musk o con el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés) y no recibimos respuesta. También le enviamos un email a los contactos de prensa de las compañías de Musk, SpaceX y X, pero no recibimos respuesta.

La Secretaria de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, señalo a PolitiFact a un reporte del inspector general de 2024 que encontró que la Administración del Seguro Social envió casi $71.8 miles de millones en pagos indebidos desde los años fiscales 2015 a 2022, lo cual incluye el primer mandato de Trump. Eso es menos que el 1% de todos los pagos durante ese periodo de tiempo. 

Pagos indebidos pueden ser pagos insuficientes o sobrepagos. Estos pueden suceder cuando los beneficiarios no reportan información necesaria o por el fallo de la administración de actualizar records, según el reporte de 2024 del inspector general. Pagos indebidos por largo tiempo han sido una preocupación para la Administración del Seguro Social, aunque representen una porción pequeña de todos los pagos. 

Bajo una ley de 1978, los inspectores generales auditan al gobierno federal buscando fraude, desperdicio y abuso. 

Dos auditorías en 2015 y 2023 examinaron datos de los números del Seguro Social de millones de personas mayores con edades sumamente altas listadas en la base de datos del Seguro Social. Ambas auditorías encontraron que "casi ninguna" persona asociada con esos números recibía pagos. 

Expertos dicen que el fraude del Seguro Social sucede, pero se resisten a la idea de que millones de personas muertas reciben beneficios. 

"Cualquier programa así de grande probablemente tiene algún nivel de fraude", dijo Jeffrey R. Brown, un profesor de finanzas en la Universidad de Illinois. "Pero estoy bastante seguro de que el nivel de fraude es bastante pequeño en relación con el tamaño del programa y que Elon sin duda se equivoca al sugerir que es el mayor fraude de la historia".

Ronald Gunia fue director por mucho tiempo de la Oficina del Inspector General de la Administración del Seguro Social. Gunia, quien trabajó en los reportes de 2015 y 2023, dijo que datos incompletos pueden incrementar las posibilidades de fraude, y que Musk estuvo correcto en señalar los problemas con la data que no se han resuelto a pesar de años de auditorías. 

"Muy pocas de esas personas están obteniendo beneficios, pero sus números del Seguro Social están vivos y válidos, y ese es el potencial", Gunia dijo. 

El gobierno federal ha tomado algunos pasos para resolver los récords incompletos de muertes, y hay sistemas establecidos para bloquear pagos para cualquiera nacido hace más de 115 años. 

La investigadora de PolitiFact Caryn Baird y el corresponsal jefe Louis Jacobson contribuyeron a este reporte. 

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